Os retratos do fotógrafo são repletos de simbolismo e cuidadosamente selecionados para contar narrativas culturais em camadas.
Quando perguntada sobre como chegou a uma prática de criação de imagens, Sara Benabdallah diz que “foi a fotografia que me encontrou, e não o contrário”. Criada em Marrakech, Marrocos, onde ainda mora, “porque a cidade é uma fonte infinita de inspiração”, a fotógrafa foi criada em uma casa cheia de criativos. “Eu cresci em um riad onde meus pais administravam um negócio de pousada”, ela diz. “Naquela época, a maioria dos turistas que visitavam o Marrocos eram artistas e fotógrafos. Estar cercada por sua presença e ver seu ofício me apresentou à fotografia desde cedo — muito antes dos celulares a tornarem onipresente.”
Deixando uma impressão duradoura, Sara encontrou seu início no mundo criativo na imagem em movimento, estudando e trabalhando na indústria cinematográfica antes de passar para a tomada estática, o que pode explicar por que suas fotografias parecem tão cinematográficas. “A mise en scène no meu trabalho é cuidadosamente selecionada — cada objeto, cor e textura carregam significado. Meu objetivo é evocar camadas de narrativa e emoção, convidando os espectadores a pausar e interpretar a história por trás de cada detalhe”, diz ela.
Compostas como as pinturas de antigos mestres, e frequentemente preenchidas com a tensão de cores, objetos, padrões e símbolos contrastantes, as imagens de Sara são uma exploração da cultura marroquina, enraizada em “contação de histórias, contos populares e metáforas”. Desvendando o pessoal e o cultural, grande parte do trabalho da fotógrafa é focada em representar narrativas negligenciadas ou marginalizadas, particularmente aquelas ligadas às experiências vividas de mulheres marroquinas. Dentro disso, a fotógrafa está brincando com paralelos – “o tradicional e o contemporâneo, o rural e o urbano, o visível e o oculto” – para trazer novas lentes para a cultura e a história marroquinas.
Para emoldurar seus retratos, Sara se inspira na arte tradicional bizantina e nas obras-primas renascentistas, “pelo uso magistral de luz, sombra e composição para contar histórias profundas”, ela compartilha. “Mas o que realmente me intriga mais é pegar as qualidades atemporais dessas pinturas e aplicá-las a um meio como a fotografia.” A inspiração máxima para seu trabalho e prática, no entanto, é seu local de nascimento: “Marrocos é minha musa”, ela conclui. “Cada canto deste país conta uma história, e meu trabalho é uma tentativa de ouvir – e responder.”
