É uma má notícia para uma montadora que já está em crise.
O ano passado foi terrível para a Tesla. Finanças ruins. Vários recalls. Histórico de segurança abismal . Processos. O desastre do Cybertruck e vendas em queda. Tudo isso ligado a problemas de design e falta de inovação. Adicione a isso a queda na fidelidade à marca graças à atividade política tóxica do CEO Elon Musk , é claro.
E agora dois dos principais designers da Tesla deixaram a empresa, de acordo com uma reportagem da Electrek. Não é coincidência que um dos maiores apoiadores de mercado da Tesla esteja agora alertando que a empresa pode implodir em 2025. As estrelas estão se alinhando para um acerto de contas.
Os que partiram são David Imai e Bernard Lee, dois designers veteranos instrumentais na modelagem dos veículos da Tesla, incluindo o Model 3. Imai anunciou sua saída de um estúdio de design de barcos há duas semanas. Isso encerra uma carreira de quase 14 anos na empresa automobilística, os últimos cinco anos como diretor de design.
Talvez ainda mais preocupante seja a saída de Lee, por causa de sua história na Tesla, incluindo ser um membro fundador de seu estúdio de design. O ex-designer da Mazda chegou à Tesla em 2008, participando de todos os veículos como designer líder ou de apoio desde o Tesla Roadster (mas aparentemente não o Cybertruck).
Embora dois grandes designers deixando uma empresa possa não ser um prego no caixão, é impossível separar a notícia de seu contexto: ou seja, que a Tesla está se afundando cada vez mais em uma crise de design, vendas, segurança e garantia de qualidade. (A Tesla não respondeu aos pedidos de comentário sobre esta história.)
A cereja do bolo da dor
Nos últimos anos, a Tesla tem enfrentado um escrutínio cada vez maior por causa da má qualidade, das escolhas ruins de design e das escolhas pessoais ruins de seu fundador. Até muito recentemente, a montadora sediada no Texas conseguiu superar essas tempestades sendo a única na cidade. Mas, à medida que os fabricantes tradicionais aumentaram seu jogo de veículos elétricos e entraram no mercado, as muitas falhas da Tesla se tornaram mais óbvias.
O crescimento das vendas da Tesla desacelerou nos últimos trimestres, e a empresa está enfrentando uma concorrência cada vez maior de montadoras estabelecidas como Ford, GM e Hyundai, todas em meio à rápida expansão de suas ofertas de veículos elétricos.
Talvez ainda mais significativo seja o crescente domínio da China, especialmente da BYD, no mercado de EV. Os fabricantes de automóveis chineses têm lançado designs futuristas que os consumidores parecem amar. Como resultado, eles estão dominando a Ásia e se movendo agressivamente para a Europa e o resto do mundo. A BYD é agora a maior fabricante de carros elétricos do planeta, superando a Tesla.
Outra tendência preocupante para a Tesla é a erosão radical da fidelidade à marca entre seus clientes, que já estava sofrendo em 2023 e no início de 2024 por causa dos problemas de qualidade da empresa.
A perda de dois designers experientes com profundo conhecimento da empresa e sua situação pode dificultar ainda mais a capacidade da Tesla de agir em tempos de crise. Pode ser uma oportunidade para a Tesla mudar radicalmente sua estratégia de design cansada, mas fazer isso agora, quando a empresa precisa urgentemente de um modelo barato e competitivo, parece suicídio. A Tesla cancelou os planos para um carro mais barato, pois investiu mais tempo, dinheiro e energia no Cybertruck. Após o desastre deste último, agora Musk está prometendo um Tesla barato novamente.
O quadro é sombrio, e é difícil imaginar como a empresa pode sair desse furacão perfeito. Parece-me que seu único caminho para a frente é o Sharpie do presidente Donald Trump.