O artista nigeriano nos fala por meio de seu portfólio detalhado – uma mistura de pinturas texturizadas, justapostas e ricas em contexto.
O que constitui um bom dia de trabalho? Para Johnson Eziefula, é mais ou menos assim: “Pintar, pintar, pintar, na presença de boa música”, diz ele. Autodidata, o artista nigeriano foi trazido pela primeira vez para o meio da pintura – e das artes em geral – por seu irmão mais velho, que era o “criativo” enquanto crescia. “Eu costumava observá-lo desenhar e pintar com atenção, e essa foi provavelmente a origem do meu interesse pelas artes”, disse Johnson ao It’s Nice That.
Desde o desenvolvimento de sua linguagem única, Johnson fez muitas coisas maravilhosas; isso inclui inúmeras exposições, bem como as próximas mostras na Christie’s New York, Art X Lagos com arte contemporânea SMO, Art Basel Miami e mais em Cingapura, Índias Ocidentais e Nova York. Suas obras encantadoras também estão alojadas em coleções particulares de prestígio nos Estados Unidos, Ásia e Europa, e ele agora está na coleção do museu Jorge Perez El Espacio 23 em Miami. Ele está chamando muita atenção por suas peças intrincadas e complexas, e tudo pelos motivos certos.
A prática de Johnson é totalmente mista, onde à primeira vista você notará as combinações texturais de carvão, acrílico, pastéis e tecido. Em uma imagem, por exemplo, a suavidade dos tecidos é destacada com jogo de sombras detalhado e pinceladas difusas, enquanto a nitidez das joias do modelo foi acentuada com um brilho cintilante. Outra obra de arte vê uma justaposição comparável, onde a franja de um chapéu contrasta deliciosamente com a textura e os tons da pele. Mas o trabalho de Johnson é muito mais do que apenas os recursos visuais ou técnicas aplicadas; cada pintura tem um propósito e uma mensagem a transmitir, estimulada por sua visão curiosa do mundo e meios para abrir conversas sobre cultura, identidade e tudo o mais.
“Eu encontro minha maior inspiração como artista em uma mistura de meu ambiente e seus componentes”, acrescenta ele, citando as pessoas e suas características sociais, comportamentais e culturais como os principais motores de suas criações. “O ambiente, neste caso, vai além do meu ambiente físico imediato. Mas, no que diz respeito a uma região ou espaço totalmente diferente, o mundo de hoje ficou menor e estamos muito mais interconectados do que nunca. ” Johnson também é inspirado por suas próprias emoções e imaginação, junto com suas observações e encontros diários, além do “conflito sem fim entre a compreensão de alguém sobre o que é e as curiosidades sem fim, entre outras coisas. É uma lista interminável. ”
Com isso em mente, as obras de Johnson são carregadas de contexto e história. Tome 22 & the Maltipoo como exemplo, que é uma peça de um corpo de trabalho intitulado Newness of Self.Aqui, a artista explora o conceito de ocidentalização e hibridização cultural. O primeiro é a adoção da cultura ocidental na sociedade, e o último é um processo pelo qual os elementos culturais se fundem com outra cultura. Na série como um todo, Johnson está “destacando indivíduos jovens e vibrantes” de sua vida, ou seja, seus amigos e familiares. “É um corpo de trabalho que expressa o efeito conseqüente da interdifusão de culturas em espaços e regiões separados; na personificação do ser africano contemporâneo; e fazer retratos para fazer isso. ” A peça encontra especificamente esses elementos, em que ele “sutilmente criou uma interação entre entidades e elementos historicamente e geograficamente distintos, desencadeando, portanto, uma contemplação e um processo de pensamento em um observador atento”.
Visualmente, nesta peça, o sujeito é um “jovem contemporâneo de aparente origem africana”, à moda ocidentalizada e aninhando um cachorro Maltipoo, uma cruz de maltês e poodle toy que foi criado pela primeira vez na América nos anos 90. É uma peça poderosa que justapõe e mescla diferentes culturas, mostrando como o indivíduo tem meios de escolher, se entrelaçar e adotar diferentes elementos delas. “Esta peça, tal como outras desta obra particular, foi criada com o intuito de despertar a consciência do espectador, para as inter-relações entre os elementos retratados na imagem, remontando, portanto, à realização do hibridismo cultural como um fenômeno nos dias atuais. A cultura é um comportamento social e também um estilo de vida; particularmente na moda contemporânea. ”
A viagem de Gloria a Paris, a primeira peça de seu mais recente trabalho, Home away from Home, examina igualmente o conceito de hibridez cultural e migração. O sujeito se deita na cama, confortavelmente, enquanto lê um romance francês intitulado La Cuisine Bette, de Honoré de Balzac. “Com esta peça pretendi evidenciar as inter-relações entre o tema de origem africana, o francês como língua, a França como país e o óbvio vestuário ocidental”, afirma. “Tão conflitante e diverso, mas suavemente harmonioso.” Ele situa Glória, o sujeito, em um mundo sem fronteiras, onde todos convivem em um lugar de pertencimento. Isso forma inequivocamente o ponto crucial de sua prática: “Somos todos híbridos culturais”.
