A artista elimina qualquer referência óbvia a tempo e lugar e, em vez disso, constrói mundos ambíguos criados a partir da vida ao seu redor.
Observe o trabalho de Emily Pettigrew e você notará a profunda simplicidade de tudo isso. A artista, que nasceu na costa do Maine e estudou em Nova York, pinta os momentos sutis da vida cotidiana, como um cachorro dormindo na soleira da porta; um quarto imerso na luz vermelha da lareira; ou a silhueta de uma pessoa descendo as escadas. “Eu encontro inspiração em histórias”, ela conta para It’s Nice That, “histórias do passado, histórias sobre uma pessoa, histórias contidas em um objeto que já foi possuído muitas vezes. Conforme a vida acontece, há muitos momentos e cenas que são mundanos e sem sentido. É na recontagem de experiências que se formam o significado e a mitologia. É isso que acho fascinante na história. Encontrar um sentimento de profundo significado no dia a dia é definitivamente uma força motriz no meu trabalho. ”
A habilidade de Emily de observar a suave monotonia da vida e transformá-la em uma pintura é uma habilidade que ela desenvolveu ao longo do tempo. Por um lado, seu pai é um oceanógrafo e sua mãe pintora, portanto, sua família imediata – bem como seu ambiente natural – teriam um impacto previsível. Na verdade, Emily é atraída pela cor verde e costumava passar a maior parte do tempo sozinha ou brincando na floresta, diz ela, ou às vezes ficava com a mãe fazendo coisas. “Tanto que minha irmã costumava me chamar de ‘mamãe Jr.’”, lembra ela.
A ideia de se tornar pintora sempre foi um caminho óbvio e inevitável de Emily. E, tendo alcançado esse objetivo, ela agora trabalha em tempo integral no meio e já exibiu amplamente em Nova York, Londres, Portugal e muito mais. O que é mais interessante, porém, e talvez o menos surpreendente, é o simbolismo de uso pesado.
Ricas em natureza e história, as pinturas de Emily foram feitas com uma variedade de ferramentas, notadamente com um pincel grande e chato, um pequeno pincel chato, um bastão pontiagudo, fita adesiva e uma lapiseira de chumbo de 0,05 mm. Ela também fica muito mais focada à noite e vai para o estúdio por volta das 13h todos os dias. “Infelizmente, eu lido com muitas dores crônicas, então tenho que estar muito atenta ao que estou fazendo com meu corpo enquanto trabalho”, diz ela. “Eu só trabalho em pé em um cavalete.” No entanto, ela considera sua dor crônica como o catalisador para alcançar seu sonho como pintora em tempo integral. Antes de entrar na profissão, por exemplo, ela trabalhava como vendedora de livros raros em Manhattan – um papel que amava e que se tornava cada vez mais difícil com o tempo. “Viver em Catskills, trabalhar para mim,
Coletivamente, o portfólio de Emily tem um estilo consistente em execução. Uma paleta de cores esmeralda mais escura; a consideração cuidadosa de sombra e luz; as composições colhidas; tudo foi colocado em conformidade e de uma forma que deixa o público com vontade de aprender mais. Sua última peça, por exemplo, é aquela que ela criou para uma mostra dupla chamada Off Hours na Monya Rowe Gallery. Intitulada Quatorze Colleens irlandeses, a pintura é uma “tecelagem de histórias de outras pessoas e minha própria experiência em uma imagem de um azul profundo”, ela observa, o tempo todo retratando o braço e o quadril de uma mulher iluminados pela luz de uma janela.
“Recentemente”, ela continua, “tenho passado a maior parte do meu tempo livre procurando lugares em Catskills que pareçam ‘especiais’. Foi durante uma dessas excursões que encontrei ‘a igreja católica mais antiga de Catskills’. ” A igreja em jogo foi construída por volta de 1800 e compreende uma encosta íngreme e um longo conjunto de escadas. No interior, há uma vala comum chamada Irish Colleens, que é dedicada “em memória amorosa de 14 meninas irlandesas que vieram para cá da Irlanda em 1800 e que tragicamente perderam suas vidas em um incêndio. ” A pintura, então, faz referência a esta igreja pelo seu interior, enquanto a figura foi desenhada a partir de uma fotografia dela mesma no que ela chama de outro “lugar especial” – isto é, Dún Aengus, um “forte pré-histórico na costa da Irlanda”. Ela acrescenta: “É através da tecelagem do tempo (pré-história, século XIX, modernidade),
Há mais no trabalho de Emily do que o que parece à primeira vista, e por trás de cada composição, pincelada e matiz simples, há uma história esperando para ser contada. “Há uma remoção deliberada de detalhes estranhos nas imagens que pinto, com o objetivo de criar um senso de mistério e eliminar referências óbvias”, explica ela, citando como evitará anacronismos a todo custo por esse motivo. “Eu gosto que coisas como períodos de tempo não sejam claras, então eu, por exemplo, nunca pintaria um telefone celular. Eu meio que vejo isso como uma purificação da imagem. ” O resultado é um portfólio ambíguo, mas totalmente atraente, que permite ao espectador construir suas próprias narrativas. “Um empurrãozinho de serenidade e tranquilidade com uma sensação de inquietação ou mistério mais profundo é uma dinâmica que define meu trabalho.”
