Atrás da Cortina de Ferro, o espaço era uma fronteira que poderia um dia ser domada pela ciência comunista soviética – em nenhum lugar melhor foi explorado esse “período progressivo, futurista, mas estranhamente antigo” do que nas populares revistas científicas da URSS.
Procurando inspirar um despertar do orgulho nacional e da superioridade, os líderes da União Soviética pós-revolução encontraram a resposta para seu problema no trabalho relativamente obscuro do cientista Konstantin Tsiolkovsky.
Já em 1903, Tsiolkovsky, que trabalhava como professor nos arredores da cidade russa de Kaluga, havia calculado a velocidade necessária para colocar uma espaçonave em órbita ao redor da Terra usando oxigênio líquido e hidrogênio como combustível.
Após a Revolução de Outubro de 1917, seu trabalho seria usado como evidência das proezas científicas da URSS – acendendo no processo um fascínio de décadas entre a União Soviética e o espaço. Com esse novo braço de propaganda, veio uma nova onda de expressão criativa, que foi encontrada mais amplamente nas páginas de revistas científicas populares.
“Uma oportunidade de criatividade”
Uma parte bem conhecida da máquina de propaganda soviética, no auge do interesse do público, havia cerca de 200 títulos populares de ciência em circulação na URSS.
Retratando não apenas os vários esforços do soviete no espaço, as revistas falaram de maneira mais geral sobre como a ideologia comunista soviética poderia ser promovida por meio da tecnologia e da ciência, com algumas idéias mais rebuscadas do que outras.
“Essas revistas foram realmente uma oportunidade para designers e artistas sonharem, serem abertos e realmente expressarem a si mesmos e sua criatividade”, diz Alexandra Sankova, fundadora e diretora do Museu de Design de Moscou e autora do livro Soviet Space Graphics: Cosmic Visions from the URSS. “E, claro, foi uma plataforma enorme para poder compartilhar suas habilidades.”
Às vezes esquisitas e maravilhosas e outras ocasionalmente ameaçadoras, as revistas muitas vezes incluíam discussões sobre como a sociedade soviética poderia um dia existir tanto em planetas distantes, quanto debaixo d’água e sob o solo aqui na Terra.
Mais do que apenas “fantasia”
Essas revistas e gráficos foram em grande parte desenhados no estilo de realismo característico dos soviéticos. Mas isso não foi a única coisa que deu às representações de foguetes e tecnologia espacial qualquer senso de credibilidade.
“Muitas das pessoas que faziam esses gráficos eram engenheiros e pilotos”, diz Sankova. “Eles faziam parte das equipes científicas que estavam inventando o futuro descrito nas revistas – ao invés de ser fantasia, essas pessoas realmente sabiam o que estavam desenhando.”
Por causa disso, na época da Guerra Fria e da corrida espacial, muitos cidadãos soviéticos já deveriam estar familiarizados com todos os tipos de tecnologias, diz Sankova.
Na tentativa de envolver deliberadamente o maior número possível de pessoas, essas representações visavam todos os setores da sociedade, de crianças a adultos, de amadores a profissionais, e teriam conteúdo adequado de acordo com cada público. Em um exemplo “apropriado para a idade”, uma ilustração chamada Machines – Astronauts de N. Kolchitsky mostra os componentes individuais reais do Sputnik 3 como diferentes personagens em quadrinhos.
Algo novo”
O livro de Sankova, composto em parte por revistas encontradas no arquivo do Museu do Design de Moscou, é dividido em quatro seções. Leva os leitores através das tecnologias desenvolvidas pela URSS, as celebridades feitas pela corrida espacial, como Strelka e Belka, os cães espaciais e Yuri Gagarin, e para as expectativas rebuscadas da viagem espacial.
Para aqueles que cresceram na época da corrida espacial, Sankova diz, esses gráficos vão parecer “familiares, mas estranhos”. Para aqueles que não o fizeram, ela espera que muitos encontrem conexões mais modernas nas ilustrações do que poderiam imaginar – ela aponta, em particular, as discussões sobre como os humanos precisariam se isolar no espaço.
O misto de novidade e familiaridade que o livro provoca, diz ela, é mais bem resumido no provérbio russo: “Não há nada mais novo do que as coisas que esquecemos”.
Soviética Space Graphics: Cosmic Visions from the URSS será lançado em 20 de março e é publicado pela Phaidon. Para pré-encomendas e mais informações, visite o site da Phaidon .
