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12 de junho de 2022

Um retrato ilustrativo de Xangai em rápida mudança por Jeffrey Hsueh

Um retrato ilustrativo de Xangai em rápida mudança por Jeffrey Hsueh

Feito durante uma viagem de três meses que se transformou em três anos e contando, o trabalho de Jeffrey Hsueh documenta autenticamente a movimentada cidade e seus modos de vida.

Cerca de três anos atrás, o ilustrador Jeffrey Hsueh mudou-se para Xangai por acidente. O que era para ser uma visita de três meses, logo se transformou em três anos e contando. Nascido e criado em Riverside, Califórnia, o graduado da Rhode Island School of Design vem registrando seu tempo na movimentada cidade chinesa através da ilustração. Jornalista em sua rica documentação de seu ambiente circundante, Jeffrey encontrou consolo no desenho observacional, um exercício que lhe permitiu digerir e apreciar as cenas ao seu redor, “especialmente em uma cidade de ritmo acelerado como Xangai”, ele nos diz.

“Tento preservar as cenas e minhas interpretações da forma mais autêntica possível, então abordo a criação de linhas e escolhas de cores de forma mais intuitiva”, diz Jeffrey. Usando a cor como forma de incorporar a energia das cenas ao seu redor, é importante para o ilustrador não repetir a mesma cor duas vezes. Dessa forma, o trabalho de Jeffrey vibra com textura e sensação de profundidade. Suas ilustrações parecem estar se movendo e o espectador pode imaginar a cena descongelando diante deles, os personagens seguindo com suas vidas cotidianas enquanto a luz muda com as sombras dos transeuntes.

Jeffrey descreve Xangai como uma “sobrecarga sensorial”; o barulho, as cores, as pessoas e a atmosfera geral criam uma expressão de cultura altamente única. Para o ilustrador, parte do motivo pelo qual a cidade é empolgante é porque está em constante evolução. “Minha mãe, que é de Xangai, revisitou a cidade depois de uma década e não reconheceu quase nada. De certa forma, essas ilustrações me ajudam a arquivar essas partes da cidade e talvez até a cultura.” Atuando como uma espécie de cápsula do tempo, as ilustrações de Jeffrey documentam Xangai agora, cenas que também podem ser uma memória distante para gerações futuras.

Seus lugares favoritos para observar e desenhar são os locais de trabalho. “Um escritório apertado e desorganizado em um templo, um salão de cabeleireiro improvisado na calçada, uma doca de descanso para o pescador local”, ele cita por exemplo. Todos esses lugares têm uma coisa em comum: são espaços incrivelmente crus, vividos, ricos que entrelaçam histórias pessoais com eles. Através do desenho, Jeffrey desvenda esses detalhes e extrai as histórias do núcleo. Ele acrescenta em seu processo: “Tenho muita sorte de poder viajar pelo país e experimentar essas cenas íntimas, pois elas informam minhas perspectivas como asiático-americano”.

Ele nos fala através de algumas ilustrações particulares, apontando como ele ressoa mais com situações que encontra com mais frequência. Em uma cena que ele captura, por exemplo, ele retrata uma pequena janela em seu bairro. Por aquela janela, uma senhora vende comida para quem bebe tarde da noite. “Toda vez que eu passava, ela estava exatamente no mesmo lugar, usando exatamente o mesmo casaco vermelho inchado”, diz Jeffrey. Ele se lembra da maneira como ela aperta um cigarro perfeitamente imóvel entre os lábios, e a maneira como ela joga furiosamente sua wok. “Eu estava obcecado por ela”, acrescenta. E, infelizmente, desde então, a loja foi demolida, então Jeffrey está ainda mais agradecido por poder documentá-la enquanto ainda estava lá.

Em outro lugar, ele aponta para uma ilustração que mostra um homem de topless carregando uma cadeira de vime do outro lado da rua. Esta é uma cena do verão, “você vê os mais velhos (geralmente seminus) carregando cadeiras pelas ruas movimentadas para encontrar um bom local com sombra para relaxar durante o dia”, diz Jeffrey. Ele pensa nessas cenas como uma “boa representação da atitude indiferente” em Xangai, pela qual “todos devemos nos esforçar”.

À medida que a série continua a crescer e Jeffrey continua a reunir memórias delicadas expressas por meio de belas ilustrações, o ilustrador está começando a “redigerir essas peças de forma mais holística”. Um dia, ele espera compilar as ilustrações em algo mais físico, talvez um zine, onde possa experimentar uma narrativa coerente e ver o que sai disso. Depois disso, quem sabe, as ilustrações poderiam ser transformadas em movimento. “A animação dará aquela dimensão visceral em que esta cidade e país são tão ricos. O processo está demorando, mas acho que valerá a pena.”

Um retrato ilustrativo de Xangai em rápida mudança por Jeffrey Hsueh
Um retrato ilustrativo de Xangai em rápida mudança por Jeffrey Hsueh
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