O cofundador e CEO da Launch Academy, Dan Pickett, fala sobre sua decisão de interromper o treinamento de codificação e o que isso significa para a indústria de tecnologia.
Em 2012, “aprender a programar” era um mantra otimista. Nascido de uma campanha de marketing viral para um dos primeiros campos de treinamento de codificação, ele prometia aos que mudaram de carreira queimados pela recessão uma opção à prova de futuro. Mas foi aí que o futuro parecia um pouco diferente.
Grupos recentes de aspirantes a desenvolvedores de software estão agora à procura de empregos num setor tecnológico pós-pandemia assolado por demissões desenfreadas . O subreddit Coding Bootcamp, uma comunidade com mais de 48.000 membros, está repleto de postagens recentes de graduados que estão lutando para encontrar trabalho. As perspectivas tornaram-se tão terríveis que um dos principais campos de treinamento, a Launch Academy, interrompeu recentemente as inscrições, citando a falta de “oportunidades concretas de emprego”. No entanto, a medida não pretendia enviar sinais apocalípticos sobre o futuro dos trabalhadores da tecnologia, mas apenas reconhecer a realidade do momento.
“Vimos os números de colocação e de matrículas como um indicador importante do que está acontecendo de forma mais ampla no mercado no momento”, disse o cofundador e CEO da Launch Academy , Dan Pickett, à Fast Company .
Em suma, o que está a acontecer é que a oferta de programadores competentes ultrapassou, pela primeira vez, dramaticamente a procura. Até agora, quase 84.600 trabalhadores da tecnologia perderam os seus empregos em 2024 – depois de quase 263.000 trabalhadores da tecnologia terem perdido os seus no ano passado. As postagens para funções de desenvolvimento de software no site de empregos Even caíram 30% em relação aos níveis pré-pandemia, de acordo com o The Wall Street Journal. A chegada de despedimentos contínuos colidiu com um excedente de novos candidatos a emprego no mundo da tecnologia, e agora os formandos dos campos de treino e universitários estão a competir com engenheiros experientes por empregos de nível inicial.
A pausa na Launch Academy segue um movimento semelhante na indústria de entretenimento adjacente no início deste mês, quando o Art Directors Guild suspendeu seu programa de treinamento, citando altas taxas de desemprego entre os membros. Embora ambas as indústrias se encontrem em estados de convulsão semelhantes, ocasionalmente interligados, a recessão do sector tecnológico tem o seu próprio conjunto de circunstâncias.
Uma campanha de contratações no início da pandemia – com a Microsoft e a Google a contratar milhares de novos trabalhadores e a Meta quase a duplicar o seu número de funcionários – aconteceu pouco antes de a inflação se instalar, os custos subirem e o mercado arrefecer. As taxas de juros persistentemente altas também tornaram mais difícil para muitas empresas de tecnologia obter financiamento. Além disso, há a expansão febril para a inteligência artificial, que pode envolver uma redução proporcional do orçamento em outros departamentos. Mark Zuckerberg admitiu isso abertamente, dizendo ao The New York Times em fevereiro que as recentes demissões da Meta faziam parte de uma iniciativa de corte de custos, “para que possamos investir nessas visões ambiciosas e de longo prazo em torno da IA”. Pode até haver um certo efeito de pastoreio que leva às demissões.
Quando os campos de treinamento de codificação surgiram pela primeira vez em meio às consequências da crise financeira de 2008, eles apresentaram o mundo da tecnologia como um santuário acolhedor de empregos remunerados e mobilidade ascendente – e eles próprios como seu passaporte. Qualquer pessoa disposta a fazer o trabalho e capaz de pagar as mensalidades normalmente de US$ 15.000 a US$ 20.000, poderia tecnicamente estar pronta para contratação em 18 semanas. Embora seja um preço bastante alto e alguns campos de treinamento tenham sido acusados de serem fraudes, as opções mais confiáveis, com altas taxas de colocação e recursos de serviço de carreira, oferecem uma alternativa mais barata e rápida a um diploma de ciência da computação de quatro anos.
De acordo com Pickett, o modelo funcionou como anunciado por quase uma década inteira depois que a Launch Academy abriu suas portas em 2013, com taxas de colocação rotineiramente superando 80% e 90%. (Às vezes até chegando a 100%, afirma Pickett, dependendo do grupo.)
Mesmo na fase inicial da pandemia, a Launch Academy ainda viu taxas de colocação alinhadas com o aumento das contratações especulativas na época. Só recentemente a maré começou a mudar.
“Realmente começamos a notar um atrito crescente no outono de 2022”, diz Pickett. “E então foi no outono de 2023 que realmente começamos a reconhecer: há uma mudança aqui no mercado à qual precisamos prestar atenção.”
Nesse ponto, a equipe de serviços de carreira começou a intensificar seus esforços de colocação. Eles reformularam o currículo de pós-graduação da Launch Academy, intensificaram o programa de preparação para entrevistas e, essencialmente, acionaram todas as alavancas disponíveis para maximizar as chances de sucesso dos alunos. Parcerias diretas com empresas como a National Grid ajudaram alguns graduados na transição da formação para funções a tempo inteiro, mas não o suficiente para compensar as baixas taxas de colocação.
No início de 2023, a organização orientada por métricas estabeleceu metas de posicionamento em 75%, uma queda considerável em relação aos padrões anteriores. Em Dezembro, as taxas para alguns grupos de recém-formados oscilavam abaixo dos 60%, sugerindo mais do que apenas uma correcção do mercado. Com editais abertos para cargos de engenharia de software registrando mais de 70 a 120 inscrições por cargo, de acordo com Pickett, a equipe da Launch Academy percebeu que provavelmente continuaria difícil para os graduados conseguirem emprego até que o mercado absorvesse o recente influxo de desenvolvedores experientes.
Em janeiro, a Launch Academy começou internamente a fazer planos para pausar as inscrições no treinamento de codificação.
“Tudo se resume fundamentalmente a uma proposta de valor”, diz Pickett. “Prometemos aos estudantes que, se vierem até nós e estudarem muito, as probabilidades estão a seu favor para garantir um emprego. Essas probabilidades têm que ser melhores do que um cara ou coroa. Não podemos continuar a vender algo que não produz o resultado pelo qual o aluno está nos pagando.”
As reações à decisão da Launch Academy, no Reddit e no LinkedIn, aplaudiram principalmente a empresa por colocar a ética acima do lucro, com alguns até questionando se alguma universidade seguirá o exemplo e limitará suas matrículas. Até agora, a Launch Academy tem sido o único grande treinamento de codificação a abordar a realidade do momento com uma pausa nas inscrições. (A Codeup, com sede em San Antonio, fechou abruptamente definitivamente no inverno passado.) Durante a pausa, a empresa continuará como consultoria, oferecendo serviços profissionais e treinamento privado para desenvolvedores já empregados em busca de uma vantagem.
Quanto a quando a Launch Academy retomará as aulas com um novo grupo, isso depende de uma série de fatores. O conjunto de candidatos terá de diminuir significativamente, com um número menor de candidatos por vaga aberta. Geograficamente, mais empregos de software terão de ser abertos em centros tecnológicos como Nova Iorque e São Francisco, em vez de nos estados intermédios, que actualmente têm mais vagas. Geralmente, a equipe estará esperando para ver as empresas começarem a lutar, mais uma vez, para encontrar talentos em engenharia.
Por mais sombrio que o mercado de trabalho possa parecer, Pickett ainda está optimista quanto ao futuro da indústria, exortando os trabalhadores da tecnologia em dificuldades a não ficarem desanimados.
“Vemos esses altos e baixos no mercado o tempo todo e, quando as taxas de juros melhorarem, voltaremos à subida e não à descida”, diz ele. “Com muito trabalho e intenção, ainda existem oportunidades e, se você se dedicar, ainda poderá obter o resultado desejado. É apenas uma batalha mais difícil do que antes.”