O Habbo Hotel já foi o destino número um para os jovens se reunirem, conversarem e jogarem. Agora é uma casca de seu antigo eu. Exploramos o porquê.
Durante os anos 2000, o Habbo Hotel (agora conhecido simplesmente como “Habbo”) era um dos maiores destinos online. Centenas de milhares de crianças e adolescentes se conectaram todos os meses, de todo o mundo, para criar um personagem, projetar uma sala, trocar móveis, jogar e conversar com outras pessoas. Foi um fenômeno cultural.
Agora, o Habbo é uma casca de seu antigo eu. Atormentados pelo bullying, uma longa dependência do desatualizado Adobe Flash e uma base de usuários que cresceu sem ser substituída, os quartos de hotel do Habbo estão cheios de tumbleweeds.
Vamos explorar por que exatamente o Habbo Hotel, outrora um ponto de encontro social inovador e incrível, caiu em desgraça.
1. Golpes e Hacking
Com uma plataforma cheia de garotos ingênuos, não demorou muito para que eles fossem aproveitados.
Especialmente nos anos anteriores, o Habbo sofria de uma abundância de golpes e hacks. Usuários sem escrúpulos alegariam que poderiam lhe dar móveis grátis ou dinheiro no jogo – você só tinha que transferir seu item mais valioso para eles, ou baixar este programa especial, ou digitar sua senha de trás para frente no bate-papo e assim por diante.
Isso sempre levaria crianças desavisadas a perder suas contas. Nos piores casos, eles infectariam seus computadores com keyloggers , levando a outros problemas de segurança.
Para um adulto, esses golpes parecem óbvios. Mas no Habbo, status era tudo. Se você tinha uma sala cheia de móveis sofisticados, as pessoas vinham visitá-la. Para as crianças que simplesmente querem se encaixar e coletar itens legais, elas caíram nessas armadilhas com muita facilidade.
Enquanto alguns ladrões enfrentaram consequências no mundo real (conforme relatado pela BBC ), na maioria dos casos a equipe de suporte do Habbo deu de ombros e disse que quaisquer itens ou contas perdidos não poderiam ser recuperados.
Embora a plataforma tenha se adaptado ao longo do tempo para tentar eliminar esses golpes (bloqueando menções de URLs ou adicionando avisos ao sistema de negociação), ela ficou muito lenta.
2. Bullying e Assédio
Um fato horrível sobre a internet é que o bullying e o assédio acontecem com muita frequência, em comunidades de todas as formas e tamanhos. Isso é igualmente verdade para o Habbo.
Nos primeiros anos do Habbo, a moderação primária vinha de voluntários chamados Hobbas (membros ativos da comunidade que se candidataram ao cargo), mas eles só podiam policiar até certo ponto. Havia também um filtro de palavrões relativamente básico, que substituiu palavras rudes ou informações confidenciais por “bobba”.
Infelizmente, era muito comum os jogadores no Habbo serem insultados, intimidados e assediados.
Em 2005, a empresa controladora do Habbo, Sulake, suspendeu o programa Hobba, eventualmente trazendo uma equipe de moderadores profissionais em tempo integral.
Claramente não foi suficiente. Em 2012, o Channel 4 publicou uma reportagem expondo a inadequação da moderação do Habbo, com prevalência de predadores sexuais na plataforma. Como resultado, alguns investidores desistiram e o Habbo silenciou todo o bate-papo por cerca de um mês enquanto trabalhava para resolver os problemas de segurança do site, mas o estrago estava feito.
3. Dependência do Flash
Houve um tempo em que tudo que era excitante na web usava Shockwave ou Flash – o Habbo era uma dessas plataformas. Ambos eram plugins de navegador desenvolvidos pela Macromedia, posteriormente adquiridos pela Adobe.
Em julho de 2017, a Adobe anunciou que deixaria de oferecer suporte ao Flash em dezembro de 2020.
Isso pareceu pegar o Habbo de surpresa. Embora tenha lançado seu novo cliente Unity quando o Flash morreu, ele era “beta aberto” e carecia de muitos recursos importantes.
Em fevereiro de 2021, o Habbo admitiu que seu cliente Unity não estava à altura e relançou o antigo cliente Flash empacotado como um aplicativo AIR.
4. Os usuários cresceram
Habbo é voltado para crianças. No início dos anos 2000, esse era um público cativo. A internet estava em relativa infância e não havia smartphones; embora houvesse fóruns e salas de bate-papo, o Habbo era uma inovação.
Com o tempo, a tecnologia e os jogos online evoluíram, assim como as mídias sociais. As crianças que cresceram jogando Habbo haviam superado a plataforma. Aqueles jovens o suficiente para serem o público-alvo tinham uma abundância de escolhas mais excitantes.
Grande parte da pequena base de usuários restantes do Habbo são jogadores mais velhos que vêm relembrar sua juventude.
5. Lento para se adaptar ao celular
Levou Habbo até 2013 para lançar um aplicativo iOS e um ano depois para Android. Os jogos para celular já haviam crescido anos antes, deixando o Habbo correndo para alcançá-lo, com um aplicativo que funcionava apenas em telefones poderosos que muitos dos jovens jogadores não tinham.
Embora os aplicativos ainda existam, eles raramente são atualizados e há páginas intermináveis de críticas negativas reclamando sobre os bugs, interface complicada e suporte ao cliente ruim.
6. Derrubou a economia do jogo
Em janeiro de 2021, o Habbo introduziu mudanças controversas na economia do jogo que derrubou o valor de itens e moedas.
Conforme relatado pela Wired , a negociação individual foi removida em favor de um mercado central que tributava itens caros e ocultava estatísticas de vendas. Além disso, os jogadores agora são tributados por retirar dinheiro do jogo de sua carteira.
Isso levou a uma queda na economia do jogo, com os jogadores inundando o mercado com seus móveis para sacar rapidamente.
7. NFTs do Habbo
Em uma tentativa ruim de permanecer relevante, setembro de 2021 viu o Habbo anunciar um projeto NFT chamado Habbo Avatars .
Esses avatares podem ser comprados com Ethereum. No post de anúncio do Habbo , “possuir um ou mais avatares do Habbo como item de colecionador será legal”. Não é a razão mais emocionante para introduzir NFTs com base em um jogo infantil, especialmente quando os NFTs vêm com muitos riscos .
Muitos viram isso pelo que era: uma maneira de ganhar mais dinheiro para a Sulake sem melhorar a experiência do usuário principal do Habbo.
Mantenha seus filhos seguros on-line
É notável que o Habbo Hotel ainda exista duas décadas depois, mesmo que sua popularidade tenha despencado. Um dia fechará, talvez em breve, e muitos se despedirão com carinho de um jogo em que passaram grande parte de sua infância.
Se você tem seus próprios filhos, certifique-se de educá-los sobre a importância de ser ciberinteligente; o mundo online é um lugar maravilhoso, mas também perigoso.