O Google possui vários projetos incríveis, mas o caminho para a riqueza foi pavimentado com inúmeras falhas e projetos cancelados cedo demais.
Entre todo o sucesso do Google está um cemitério de projetos fracassados. Do Google Podcasts ao Android Things, esses são os melhores projetos que o Google matou – e por que não achamos que fossem uma ideia tão ruim.
1 – Google Podcasts
O podcasting cresceu exponencialmente no final da década de 2010 e início de 2020, e o Google Podcasts foi a tentativa da empresa de ficar ao lado de nomes como Spotify e Apple Music. O Google Podcasts foi lançado inicialmente em agosto de 2018 e você pode encontrar muitos programas interessantes na plataforma. Os exemplos incluem Deep Dive With Ali Abdaal e Diário de um CEO de Steven Bartlett.
O Google Podcasts era gratuito para dispositivos iOS e Android. Além disso, você pode ouvir podcasts através do seu navegador. O Google anunciou no final de 2023 que descontinuaria o aplicativo em abril de 2024 e, em vez disso, os podcasts seriam apresentados no YouTube Music.
Por que perdemos: o Google Podcasts era uma maneira fácil de acompanhar seus programas favoritos sem adquirir uma assinatura de serviço de streaming. Os usuários da Apple podem usar o Apple Podcasts gratuitamente, mas encontrar alternativas gratuitas ao Google Podcasts é mais complicado para os proprietários de Android.
Se você é usuário de Android, considere verificar os melhores aplicativos de podcasting para Android.
2 – Stadia
O Stadia, lançado em novembro de 2019, foi um dos fracassos de maior visibilidade do Google. O serviço de jogos em nuvem tinha um portfólio impressionante de jogos, incluindo Assassin’s Creed, FIFA e Far Cry. Você pode jogar de vários meios, incluindo TV e aplicativos.
Os usuários podiam comprar pacotes de assinatura do Stadia por US$ 10 por mês, que incluíam streaming em 4K. Porém, o serviço também contava com um plano gratuito. O Google anunciou que descontinuaria o serviço em setembro de 2022, antes de encerrar o Stadia em 2023.
Por que perdemos: embora o Stadia tenha recebido críticas que levaram alguns usuários a cancelar a assinatura antecipadamente, era um conceito interessante. O projeto acabou exigindo muito mais esforço para funcionar, mas poderia ter sido muito maior do que foi.
3 – Android Auto for Phones
O Android Auto for Phones foi outro projeto promissor, mas de curta duração, do Google. Embora o Android Auto normalmente exija que você configure seu telefone para espelhamento, a clara desvantagem aqui é que seu carro precisa de uma tela. A ideia por trás do Android Auto era ajudar os motoristas a acessar mapas e outras informações úteis em carros que não os possuíam.
O Google lançou o Android Auto para telefones em 2019 antes de descontinuar o projeto em 2022. No entanto, começou a encerrar o Android Auto para telefones em 2021 e os usuários não conseguem instalar o programa desde o Android 12.
Por que sentimos falta: embora a maioria dos carros modernos tenha telas embutidas, o recurso era útil para pessoas com carros que não tinham. Felizmente, o Android Auto por si só ainda está disponível.
4 – Google+
Se você estava on-line no início de 2010, é quase certo que já ouviu falar do Google+. Lançado pela primeira vez em 2011, conforme relatado pelo Yahoo News, o Google+ tinha 500 milhões de usuários em dezembro de 2012 (embora apenas 100 milhões de contas estivessem ativas). Com o Google+, você pode compartilhar atualizações de fotos e links externos com outros usuários. Você poderia dar +1 nos anúncios que gostou, o que funcionava da mesma forma que o botão “curtir” do Facebook.
O Google+ também permite que você comente e compartilhe postagens. Mas em abril de 2019, a plataforma foi encerrada. A plataforma agora é um serviço B2B conhecido como Google Currents.
Por que sentimos falta: o Google+ foi confuso de aprender no início, mas foi muito útil para descobrir conteúdo interessante; foi especialmente útil para as empresas compartilharem ideias. O Google+ também era uma alternativa interessante ao Facebook se você quisesse algo semelhante sem se conectar especificamente com pessoas que conhecia.
5 – iGoogle
A interface do Google muda ao longo do ano com temas diferentes, mas não seria legal personalizar totalmente sua página inicial? Bom, foi isso que o iGoogle procurou resolver. Lançado em 2005, o iGoogle permitiu que você escolhesse seus próprios temas e adicionasse todos os tipos de widgets. Você pode ver a previsão do tempo, seu calendário e muito mais na página inicial. O (antigo!) exemplo de vídeo acima ilustra perfeitamente o que era o iGoogle: personalização de sua própria página da web.
O Google descontinuou o iGoogle em 2013. A empresa já avançou nessa direção um ano antes, anunciando que removeria widgets sociais do iGoogle para colocar mais energia em… Google+.
Por que sentimos falta: o iGoogle deu uma olhada antecipada nas inúmeras possibilidades de personalização que temos em nossos dispositivos atualmente. Mas mesmo agora, adoraríamos vê-lo retornar. A página inicial do Google é ótima para pesquisas na Internet, mas também seria bom ter uma visão geral do clima e outros enfeites; nem todo mundo gosta de usar seus dispositivos.
6 – Google Reader
Acompanhar as informações sempre foi um desafio na internet, mesmo nos seus primórdios. O Google Reader procurou oferecer aos usuários uma maneira fácil de acompanhar as histórias e conteúdos mais importantes com base em seus interesses.
Após seu lançamento em outubro de 2005, o Google Reader durou quase oito anos antes de ser encerrado em julho de 2013.
Por que perdemos: o Google Reader teria sido especialmente útil na era moderna da Internet, onde a quantidade de informações disponíveis é ilimitada. Foi uma ferramenta útil para agregar tudo o que você gosta de consumir, sem precisar pesquisar esses sites manualmente. A boa notícia, porém, é que várias extensões do Chrome podem ajudá-lo a ler melhor os artigos online.
7 – Picasa
O Picasa foi uma das primeiras opções para organizar suas fotos online, lançado em 2002. Mas era muito mais do que um lugar para colocar tudo em arquivos e pastas; você também pode editar suas fotos. Com o Picasa, você pode ajustar a iluminação das suas fotos, remover olhos vermelhos e fazer correções automáticas no contraste e nas cores – e muito mais.
O Google optou por encerrar o Picasa em 2016 e integrar suas ferramentas de organização e edição ao Google Fotos. Então, se você quiser acessá-los hoje, você deve ir ao Google Fotos. Alternativamente, experimente estas alternativas gratuitas ao Photoshop.
Por que sentimos falta: O Picasa foi uma ótima introdução à edição de fotos e apresenta muitas das mesmas ferramentas que você pode encontrar em programas pagos como o Adobe Lightroom. Você também precisa de uma assinatura paga para acessar muitas ferramentas de edição do Google Fotos, embora esse não fosse o caso do Picasa.
8 – Google Cardboard
Você não precisa ir muito longe hoje em dia para encontrar uma conversa sobre realidade virtual (VR), mas você sabia que o Google administrou seu próprio projeto de VR por quase sete anos? O Google Cardboard permitiu que você colocasse seu smartphone em um visualizador de papelão e verificasse o conteúdo de VR sem pagar milhares de dólares por um fone de ouvido. Na verdade, as pessoas que compareceram ao festival Coachella 2016 receberam suas próprias versões quando compareceram.
O Google enviou dezenas de milhões de fones de ouvido, inclusive para diversas instituições educacionais. No entanto, o projeto terminou em março de 2021.
Por que sentimos falta: o Google Cardboard foi projetado apenas para aumentar o interesse na tecnologia de RV, mas foi uma maneira interessante de ver como seria a RV na prática. Foi também uma ótima maneira de envolver mais jovens nos processos técnicos por trás da RV e, potencialmente, gerar mais inovadores.
Embora o Google tenha falhado em vários projetos ou os tenha eliminado voluntariamente, a natureza experimental da empresa também é a razão de seu sucesso. À medida que o Google continua a se destacar no espaço tecnológico, esperamos muitas inovações interessantes no futuro, mesmo que nem todos compensem.