Talvez na mais perfeita fusão live-action-animação do Gorillaz até hoje, Jamie Hewlett e Fx Goby nos mostram como pode ser a próxima fase para a banda.
Cracker Island é o capítulo mais recente da saga Gorillaz. Dirigido pelo co-criador de Fx Goby e Gorillaz da Nexus Studios , Jamie Hewlett, o videoclipe – também estrelado por Thundercat – sinaliza uma nova direção de animação. Mas depois de duas décadas construindo um universo virtual que parece mudar eternamente entre animação 2D e 3D, como será a inovação para Gorillaz em 2022?
Abrindo em um hospital em Los Angeles, o novo videoclipe mostra Murdoc, Noodle, Russel e 2D todos retornando à tela, com o vocalista 2D trazido para a sala de espera apenas para ser interrogado pela polícia. No entanto, não temos muito tempo para respostas, pois a participação especial de Thundercat começa rapidamente com o cantor se transformando entre os estados de brinquedo inanimado de ação ao vivo e visão psicodélica de efeitos visuais. Cracker Island continua desta forma, culminando em uma aparição de Murdoc vestido com roupas ocultas. Este tema envolve o lançamento mais amplo do álbum, ecoado em alguns enigmáticos ovos de páscoa online do Gorillaz.
Na produção, o Nexus Studios funde ação ao vivo com animação e, embora não seja uma nova abordagem para a banda – na verdade, você pode argumentar que é um de seus conceitos visuais subjacentes – é sem dúvida a execução mais suave que vimos. Esta nova era da animação é cunhada pela Nexus em um lançamento como “3D super estilizado”, particularmente utilizando “técnicas de iluminação inteligentes” para reunir texturas.
O Gorillaz tem utilizado o 3D desde que a Hewlett introduziu pela primeira vez o quarteto como personagens CG com Stylo em 2010. Esta não é uma evolução direta, no entanto; o criador voltou ao 2D regularmente desde então, adaptando-se às necessidades de cada projeto.
Como em todos os lançamentos do Gorillaz, os visuais de Murdoc, Noodle, Russel e 2D também são adaptados para o videoclipe – particularmente Noodle, cujo design mudou drasticamente ao longo de um período de 20 anos. Como prova da dedicação de Hewlett, o personagem parece ter literalmente envelhecido em Cracker Island .
Ao co-dirigir o trabalho, Fx Goby afirma: “O legado icônico e inovador de Gorillaz inspirou enormemente minha carreira inicial de animação. Fiquei emocionado em fazer parceria com eles para criar essa mistura de ação ao vivo e animação, e sabia que precisaríamos do equilíbrio perfeito entre estilizado e realista. Eu não poderia estar mais feliz com a escultura e texturas fiéis ao design, mas muito em sua própria versão.”
Para os fãs que acompanham a história do Gorillaz, Nexus nos deixa com uma citação do próprio Murdoc para contextualizar o vídeo: “Pense nisso como a cena final do filme, o pouco depois do grand finale quando o herói (eu) está prestes a avançar no pôr do sol, créditos rolando. Isso mesmo, estamos começando pelo final.”