Existem algumas diferenças importantes entre JPEGs, GIFs, PNGs e outros tipos de arquivos de imagem.
Você sabe a diferença entre JPEGs, GIFs, PNGs e outros tipos de arquivos de imagem? Você sabe quando deve usar um em vez do outro? Ou qual é o melhor para armazenar suas fotos? Aqui estão os princípios básicos que você precisa saber.
RAW – Os dados de imagem não compactados
Você obtém arquivos RAW diretamente da sua DSLR. O arquivo RAW é exatamente o que parece… o arquivo de imagem bruto sem compressão aplicada.
Cada informação que sua câmera capturou está contida no arquivo RAW. Por esta razão, estes arquivos são enormes; eles podem facilmente ultrapassar 25 MB cada. E embora isso seja ótimo para edição de fotos, não é tão bom para armazenamento de fotos, e é por isso que existe a compactação de imagens.
Um arquivo RAW não é realmente uma imagem e RAW não é um formato de arquivo de imagem padronizado. Os fabricantes de câmeras têm seus próprios formatos RAW, como CRW da Canon, ARW da Sony e NEF da Nikon.
Existe também o formato de imagem DNG RAW (Digital Negative). A Adobe desenvolveu o DNG, que serve como um formato de arquivo RAW universal, em resposta aos problemas de compatibilidade entre formatos RAW proprietários de diferentes fabricantes de câmeras. No entanto, nem todos os fabricantes de câmeras oferecem suporte a esse formato.
Neste artigo, usarei uma foto de teste para demonstrar as diferenças entre vários formatos de imagem e em diferentes qualidades. Não consigo exibir uma imagem RAW no navegador, então abaixo está uma captura de tela de uma foto RAW, descompactada e não editada (observe o tamanho do arquivo).
JPEG – o tipo de arquivo para uso diário
JPEG (ou JPG) é o padrão do Joint Photographic Experts Group. É possivelmente o formato de imagem mais comum e costuma ser usado para postar fotos ou imagens de texto online. Este formato suporta 24 bits por pixel, oito para vermelho, verde e azul, tornando-o um formato TrueColor (RGB) que pode exibir mais de 16 milhões de cores.
Embora possa criar imagens de altíssima qualidade, o JPEG pode ser desvantajoso por ser um formato de compactação com perdas – um tipo de compactação de arquivo que remove partes não essenciais da imagem. Quando mais compactação é aplicada, a qualidade da foto diminui. É por isso que muitas vezes você verá opções de baixa qualidade, qualidade média e alta qualidade ao exportar uma imagem como JPEG.
Abaixo está a foto de teste DNG convertida para os formatos JPG de alta qualidade, qualidade média e baixa qualidade, com seus respectivos tamanhos.
Vamos ver todas as três versões de perto e lado a lado. Você pode identificar facilmente a pixelização na versão de baixa qualidade à esquerda. A versão de qualidade média no meio parece boa à distância, mas você ainda pode ver alguma pixelização. A versão de alta qualidade à direita tem pixelização visível mínima.
Em geral, um JPEG de alta qualidade e, às vezes, de qualidade média é um bom compromisso entre tamanho e qualidade do arquivo. Quando você chegar à baixa qualidade, entretanto, a qualidade será significativamente prejudicada. JPEGs tendem a ser melhores para fotos ou desenhos, que têm menos transições nítidas do que texto.
GIF – não apenas para animações
O Graphics Interchange Format, introduzido em 1987, permite oito bits por pixel – três para vermelho e verde e dois para azul. Isso disponibiliza 256 cores para GIFs. Usando compactação sem perdas, os GIFs podem reproduzir perfeitamente suas paletas de cores limitadas em várias descompactações e recompressões.
Converter a versão JPG de alta qualidade (38,3 MB) da minha foto de teste em um arquivo GIF de alta qualidade (33 MB, 100%) resultou em perda de qualidade, pois o GIF tem limitações de cores que o JPG não tem. No entanto, a conversão do GIF grande em um arquivo GIF muito menor (4,3 MB, 33%) não resultou em perda de qualidade devido à compactação sem perdas.
Aqui estão os arquivos GIF grandes e pequenos em close e lado a lado:
Embora a imagem à direita seja consideravelmente menor que a da esquerda, não há uma queda enorme na qualidade como acontece com a compactação JPG. Além disso, observe como o menor arquivo GIF ainda é muito maior que o menor arquivo JPG porque retém os dados da imagem.
Devido à paleta de cores limitada do GIF, esse formato é melhor usado para imagens que não exigem muita profundidade, como logotipos e ícones com áreas de cores planas.
Outra coisa importante a saber é que os GIFs podem ser animados, o que tem todos os tipos de usos interessantes. Ele faz isso exibindo uma série de quadros individuais em uma ordem específica, reproduzindo-os em loop, o que cria a ilusão de movimento.
PNG – Para imagens nítidas e nítidas
Projetado como um substituto para GIF em 1995, o tipo de arquivo Portable Network Graphics é outro formato sem perdas. No entanto, inclui significativamente mais informações do que o seu antecessor, contendo 24 ou 32 bits por pixel.
A versão de 24 bits contém informações RGB, enquanto a versão de 32 bits usa o espaço de cores RGBA. O A em RGBA significa a adição de um canal alfa, permitindo vários níveis de transparência na imagem. Quando você vê uma imagem PNG com fundo xadrez, como mostrado acima, geralmente indica transparência.
Por conter muito mais informações, um arquivo PNG será maior que um JPEG ou GIF. No entanto, esse aumento no tamanho também aumenta a qualidade, tornando os PNGs adequados para situações em que a preservação dos detalhes da imagem é essencial.
Abaixo está um PNG de 78,5 MB com 100% de alta qualidade , convertido do arquivo RAW. A conversão desse arquivo de alta qualidade em um PNG de baixa qualidade (10,9 MB, 33%) não afeta a qualidade, graças à compactação sem perdas.
Aqui eles estão de perto e lado a lado:
Se você deseja manter seus designs nítidos e seu texto nítido, PNG é sua melhor aposta. Também é o formato ideal se você deseja trabalhar com sobreposições ou tornar transparente o fundo de uma imagem.
TIFF – subutilizado, mas excepcional
Inicialmente usado para scanners, o formato de arquivo de imagem marcado (TIFF ou TIF) evoluiu de binário para escala de cinza e, eventualmente, para colorido. Agora é um tipo de arquivo colorido comumente usado, acomodando modelos de cores RGB e CMYK.
Embora você não veja TIFFs on-line tanto quanto outros formatos, eles apresentam versatilidade excepcional, uso generalizado e compatibilidade com praticamente qualquer programa de edição de imagens.
Os TIFFs podem ser salvos compactados ou descompactados, e a compactação usada pode ser com ou sem perdas. A compactação sem perdas é normalmente empregada ao compactar arquivos TIFF, mas se o tamanho for um fator importante, a compactação com perdas pode ser usada.
TIFF funciona como um wrapper ou contêiner de arquivo, em vez de um tipo de arquivo. Isso permite armazenar imagens com bits variados por pixel, proporcionando flexibilidade na profundidade de cores semelhante aos arquivos JPEG ou PNG. Conseqüentemente, os usuários têm a opção de obter um amplo espectro de cores ao trabalhar com arquivos TIFF.
Como o suporte TIFF não é universal em navegadores, abaixo estão capturas de tela PNG de alta qualidade de um arquivo TIFF.
TIFFs são particularmente ideais para fotografia, design gráfico e impressão. Seu uso vai além das atividades artísticas; profissionais de áreas como imagens médicas e arquivamento de museus geralmente dependem de TIFFs.
SVG – Infinitamente escalável para qualquer tamanho
SVG é um formato de arquivo de imagem exclusivo que oferece diversas vantagens em determinados contextos. Por ser um formato baseado em vetor que utiliza XML, as imagens SVG são independentes de resolução, o que significa que podem ser dimensionadas para qualquer tamanho sem perda de qualidade. Todos os outros formatos acima são baseados em raster. Se você não tiver certeza sobre as diferenças, consulte nosso guia para imagens raster versus imagens vetoriais.
Abaixo está uma captura de tela de um gráfico vetorial, ampliado em mais de 2.000%. As bordas do gráfico permanecerão suaves, não importa quanto você aumente ou diminua a imagem.
Aqui está uma versão PNG do mesmo gráfico. Quando ampliado no mesmo ponto, fica muito pixelizado.
Os arquivos SVG geralmente são muito pequenos em comparação com formatos raster como JPEG e PNG. As capturas de tela do gráfico acima (em formato PNG) são na verdade maiores que o arquivo SVG do próprio gráfico, que tem apenas 28,7 KB.
O formato SVG é particularmente adequado para designers gráficos e ilustradores que criam imagens do zero, como logotipos e ícones. Não está otimizado para lidar com a complexidade e riqueza do conteúdo fotográfico de cenas do mundo real.
Depois de todos esses detalhes, você ainda deve estar se perguntando qual tipo de arquivo é o melhor.
Para a maioria dos propósitos, PNG é uma aposta segura, especialmente se você deseja trabalhar com sobreposições e transparência. Opte por JPEG de alta ou média qualidade para obter mais compactação. TIFF é ideal se você deseja compactação sem perdas, alta profundidade de cores e versatilidade. GIF é adequado para gráficos e animações simples, enquanto SVG oferece escalabilidade infinita. E sempre mantenha os arquivos RAW por perto para que você possa editar suas fotos diretamente da fonte.