Há um velho ditado que diz que “não existe almoço grátis” – o que significa que tudo tem um custo. Cada vez mais, os temas WordPress gratuitos disponíveis parecem estar caminhando nessa direção.
Nos primeiros dias do WordPress, os temas listados no repositório oficial eram muitas vezes realmente gratuitos e desimpedidos de anúncios ou recursos diluídos. Talvez um desenvolvedor por aí tenha criado algo útil para um show e quis compartilhar com a comunidade. Ou um designer em ascensão usou a experiência de construir um tema grátis para aprimorar suas habilidades.
Enquanto isso ainda está acontecendo, você terá que cavar fundo para encontrá-lo. Hoje em dia, grande parte do mercado de temas livres consiste em versões reduzidas de produtos comerciais.
A mudança está ganhando atenção. O cofundador do WordPress Matt Mullenweg declarou recentemente no canal Post Status Slack que, “As regras do diretório de temas .org e o mecanismo de atualização geraram contribuições criativas, estão amplamente sobrecarregados por contribuições motivadas por upsell”.
Como chegamos aqui? Vamos dar uma olhada no que contribuiu para essa retração e algumas maneiras de o mercado de temas livres retornar.
WordPress e código aberto não são mais uma novidade
Uma das coisas importantes a lembrar sobre os primeiros dias do WordPress é seu início humilde. Este foi um projeto inicializado que não teve um grande influxo de dólares corporativos. Em vez disso, era a história de alguns desenvolvedores dedicados e da comunidade que cresceu em torno do software.
Isso inspirou as pessoas a contribuir de maneiras que beneficiaram a todos. Seja eliminando bugs no núcleo do WordPress ou lançando um tema legal, muitas pessoas queriam fazer parte da equipe. Para alguns, foi provavelmente o primeiro mergulho no mundo do código aberto. A novidade de um aplicativo gratuito que você pode usar da maneira que quiser era a antítese dos produtos comerciais bloqueados da Microsoft ou da Adobe.
As empresas também se mostraram um pouco ariscos quando se tratava de software de código aberto. Como o WordPress não tinha uma força de trabalho centralizada tradicional por trás dele, o sistema de gerenciamento de conteúdo (CMS) era visto como uma espécie de azarão adorável por seus usuários – e um tanto ignorado por jogadores maiores.
Tornando-se uma força da indústria
Que coisa, como os tempos mudaram. O WordPress agora representa cerca de 40% do mercado de CMS e continua crescendo. Os investimentos na Automattic (uma empresa fundada por Mullenweg que também controla o WordPress.com) vêm de grandes empresas como a Salesforce .
Uma economia WordPress inteira tomou forma. Agências e freelancers criam sites. Os desenvolvedores vendem plug-ins, temas e serviços de manutenção. Os hosts da Web oferecem pacotes otimizados para as necessidades exclusivas do software. E sim, o uso corporativo agora é comum.
O desenvolvimento de temas em particular explodiu na última década. Com isso, os autores não estão procurando dar algo de graça – pelo menos, não sem martelar os usuários com vários upsells.
Para ser franco: o dinheiro mudou a equação. E é fácil entender o porquê. Quando você pensa em quanto trabalho é necessário para construir, manter e dar suporte a um tema WordPress com recursos completos, há muito esforço envolvido. Quantas pessoas ainda estão dispostas a fazer tudo isso de graça?
Os diferentes mundos de temas e plug-ins
O engraçado é que, apesar do dinheiro a ser feito, o mercado de plugins gratuitos para WordPress parece estar se mantendo. Se você olhar ao redor, ainda encontrará muitas opções de alta qualidade – incluindo algumas sem nenhuma oferta comercial para empurrar. Esses números podem estar diminuindo, mas ainda estão por aí.
Por que é que? Bem, construir um plugin é um processo um pouco diferente. Um desenvolvedor pode tornar as coisas tão simples ou complexas quanto quiser. Os plug-ins podem cobrir um único nicho ou ser totalmente abrangente. Pode-se fazer um caso sensato para lançar um pedaço de software livre e totalmente funcional para as massas.
Como mencionado anteriormente, os temas tendem a ter muita manutenção. Mas vale a pena perguntar se esse sempre deveria ser o caso.
Muitos temas comerciais estão repletos de extras. Mais scripts, mais arquivos CSS e muito PHP complexo. Sem mencionar o agrupamento de construtores de páginas e outros plug-ins complementares. Quanto maior o tema, mais difícil é mantê-lo e apoiá-lo.
É uma competição para ver quem consegue enfiar mais em um tema para fazer uma venda. E talvez seja aí que as coisas deram errado …
Temas gratuitos ainda podem prosperar ao abraçar a simplicidade
No momento, o cenário de temas do WordPress está tão cheio de argumentos de vendas inchados e desagradáveis que é difícil ver como alguém se beneficia. Os usuários estão obtendo um produto complexo que, em muitos casos, oferece uma longa lista de recursos, mas pode não ter estabilidade ou acessibilidade . E os autores do tema sentem a pressão de continuar adicionando mais para permanecerem relevantes.
Talvez a abordagem oposta seja a resposta. Freqüentemente, os temas gratuitos são versões menores de um grande produto comercial. Em vez disso, talvez o melhor caminho seja começar do zero e construir algo que cubra o básico.
Como os autores do tema se beneficiam
Para aspirantes a autores de temas, esta pode ser uma forma de ganhar experiência e exposição. Em vez de tentar construir o maior, comece pequeno. Confie em recursos básicos, como o editor de blocos de Gutenberg , em vez de reinventar a roda com os criadores de páginas. Crie um tema que simplesmente funcione.
Além do mais, isso também fornece uma experiência valiosa no suporte a um produto e na comunicação com os usuários. As lições aprendidas aqui podem ajudar a prepará-lo para as demandas de administrar uma operação de tema comercial. Quando chegar a hora, você ficará melhor com isso.
Autores consagrados também podem se beneficiar. Construa um tema básico autônomo que não esteja cheio de upsells reais. Enfatize a qualidade e crie um vínculo com os usuários. Quando eles precisam de algo mais robusto, é mais provável que fiquem com seus produtos.
Inicialmente, essa abordagem pode ser como nadar contra a maré. Mas o sucesso gera imitação. E uma vez que alguns autores de temas adotem esse tipo de simplicidade, é apenas uma questão de tempo até que o movimento se espalhe.
Vale a pena salvar temas gratuitos para WordPress
A integração bem-sucedida de novos usuários tem sido o foco do projeto WordPress. Quer seja a implementação de instalações com um clique por meio de hosts da web ou um editor de conteúdo completo, essas experiências iniciais significam muito. Eles ajudam a determinar se um usuário permanecerá ou não com o CMS a longo prazo.
Os temas gratuitos têm um papel a cumprir. Embora um novo usuário possa certamente optar por um dos temas padrão que vêm junto com o WordPress, também é crucial oferecer opções. Infelizmente, falta a quantidade de opções gratuitas de qualidade.
Para os autores de temas, é vital que eles coloquem o pé na porta e construam o reconhecimento da marca. Mas, para conseguir isso, é preciso haver uma mudança na filosofia. Em vez de lançar uma versão incompleta de um produto comercial, um foco renovado na qualidade e na simplicidade é o que o mercado deseja.
Esperamos que uma nova geração de temas WordPress gratuitos se concretize. Um que mostrará aos usuários o melhor lado do CMS mais popular do mundo.