Usando seu trabalho como uma maneira de interagir com os pontos altos e baixos da vida, o pintor de Toronto captura habilmente a natureza volátil da idade adulta jovem.
Quando Owen Rival começou a levar a pintura a sério, ele tentou criar arte sobre momentos históricos e culturalmente significativos. Mas algo não estava certo. Olhando para o cerne de sua prática, Owen percebeu que o problema estava em não se sentir “pessoalmente conectado” com seus trabalhos. Assim, o pintor passou a retratar sua própria vida. Agora, inspirando-se nas experiências cotidianas, as pinturas supersaturadas e espetacularmente realizadas de Owen mostram seus sujeitos indo às compras, deitados na cama, rolando em um laptop e jogando videogame. Simplificando, suas pinturas retratam perfeitamente os momentos aparentemente mais mundanos da vida.
Uma característica definidora das pinturas de Owen é o quão sensível e honestamente ele retrata a existência como um casal. Esse foco, ele compartilha, faz parte de seu desejo de dar a suas pinturas uma certa intimidade, e, “a única maneira que eu sei fazer é pintar momentos que parecem íntimos para mim e espero que algum elemento disso faça sentido. ” Em Getting Ready, Jenny, a noiva de Owen é mostrada colocando maquiagem, se preparando para sair, enquanto Owen está em primeiro plano, absorto em um videogame. Com um ar de calma, a cena retrata duas pessoas à vontade uma com a outra, inteiramente contentes em sua coabitação, e é uma cena que Owen e Jenny muitas vezes recriam “sem querer”.
Mas, não apenas detalhando os momentos mais calmos, a sensação de intimidade está enraizada na capacidade de Owen de também detalhar os aspectos menos confortáveis da vida, e pintar a natureza volátil da idade adulta jovem ajudou Owen a navegar nos tempos mais complicados. Em Longview – uma peça que Owen vê como uma “inversão” de Getting Ready– vemos o rosto de Jenny iluminado por uma tela de laptop luminescente, e Owen ao fundo pintando uma pintura da pintura em mãos – habilmente incluída como meio de representar a repetitividade e a ciclicidade do período. Pintado durante um período em Longview, Texas, cidade natal de Jenny, é um vislumbre de sua vida na época; Jenny estava se preparando para entrevistas na faculdade de medicina enquanto Owen pintava todos os dias. “Jenny e eu estamos em um momento louco em nossas vidas, tanto por motivos pessoais, como se formar na escola e se casar, quanto por motivos globais, como a pandemia e a economia”, compartilha Owen. “Minhas pinturas têm sido minha maneira de documentar e processar esses tempos, sejam eles emocionantes, divertidos, chatos ou estressantes.”
A jornada de Owen pela arte é uma das um pouco menos convencionais que encontramos aqui no It’s Nice That. Depois de sofrer uma concussão na aula de ginástica, a única atividade que Owen conseguia fazer era desenhar. “No que diz respeito às concussões, este teve um resultado muito bom”, ele ri, “eu realmente me apaixonei pela arte e trabalhei pelos próximos dois anos para preparar meu portfólio para a escola de arte”. Frequentando a Rhode Island School of Design, Owen se formou em design por duas razões, a primeira é que sua habilidade técnica não era “ótima”, e uma ilustração tende a se concentrar fortemente na técnica. Em segundo lugar, Owen achava que um trabalho como ilustrador seria mais estável e respeitável. Ao longo de tudo isso, no entanto, todos os artistas favoritos de Owen eram artistas plásticos; especificamente pintores.
Embora as pinturas de Owen possam retratar o mundano, em estilo elas estão longe disso. Desviando-se dramaticamente de uma paleta de cores realista, Owen gravita em torno de tons vibrantes, às vezes sobrenaturais. Usando essas cores como um meio de atrair o espectador, ou amplificar o clima, Owen também as usa para “destacar elementos na pintura que [ele] acha que são importantes”. Além disso, ele adora como o uso de certas cores tem o potencial de implicar certos sentimentos ou emoções; “como como o vermelho torna uma cena mais intensa e o azul pode indicar calma”.
Essas ideias se traduzem brilhantemente em um artigo recente, Groceries. Retratando uma típica corrida de supermercado, as cores aplicadas injetam uma sensação palpável de tensão e estresse na cena. Com um tom vermelho forte acrescentando intensidade à expressão frenética do sujeito, Owen explica que a luz lateral verde é um sinal de que o motorista precisa continuar. No final, a cena parece mais uma perseguição de carro em alta velocidade do que simplesmente ir à loja para comprar itens essenciais. “Eu estava tentando capturar aquela sensação de sempre ter outra tarefa para fazer e ao mesmo tempo sentir que algo foi esquecido ao longo do caminho”, diz o pintor. Dotado de uma percepção clara, tanto das cenas cotidianas quanto dos humores e emoções que elas evocam, as pinturas de Owen situam-se no limite incomum da relacionabilidade e da impressionante complexidade visual.
