A evolução do design de cartazes na rede de transportes de Londres será revelada através de uma nova exposição e galeria, partilhando a história de um esforço diligente e criativo.
O Museu dos Transportes de Londres abrirá uma nova galeria dedicada à arte e design de cartazes em 20 de outubro de 2023, com sua primeira exposição focada em como o Metrô de Londres e a Transporte de Londres encomendaram cartazes a partir de 1908.
O museu tem uma das maiores coleções de arte gráfica e design do século XX do mundo, com cerca de 1.000 obras de arte originais e mais de 30.000 pôsteres alojados no Museum Depot em Acton, oeste de Londres. Seu curador-chefe, Matt Brosnan, diz que o museu “há muito deseja aproveitar melhor sua fantástica coleção de pôsteres e obras de arte”, daí a abertura da Global Poster Gallery.
Ele observa que “não houve museus ou galerias dedicados à arte de cartazes”, apesar de ser “um dos principais meios de comunicação de massa” no início do século XX . Durante várias décadas – quando os cartazes tiveram a sua maior influência – o design e a produção de cartazes foram “uma mini-indústria em si”, de acordo com Brosnan, embora tenha começado a declinar nas décadas de 1960 e 1970, à medida que foram introduzidos métodos digitais e fotográficos e publicidade televisiva. .
No seu auge, o design de cartazes “atraiu uma enorme variedade de artistas e designers, todos utilizando técnicas de diferentes maneiras para criar imagens atraentes para um mercado de massa”, diz Brosnan. Ele revela que o Museu dos Transportes de Londres planeia realizar exposições sobre artistas individuais ou grupos de artistas, que tenham um “ethos partilhado”, bem como “exposições temáticas”, como a sua exposição inaugural How to Make a Poster.
Utilizando obras artísticas da coleção do museu juntamente com empréstimos de arquivos privados, nacionais e internacionais, Brosnan diz que as exposições da galeria procurarão “contextualizar a história mais ampla da arte dos cartazes”.
“Uma identidade de marca mais coordenada”
Como fazer um pôster explora como organizações como o metrô de Londres e o transporte de Londres encomendaram pôsteres e por que, bem como as técnicas usadas para criá-los. Sua extensão vai de 1908 – quando o metrô de Londres foi inaugurado – até os dias atuais e está dividida em seções temáticas.
A primeira secção centra-se no processo de encomenda e “por que e como os cartazes foram encomendados em primeiro lugar”, diz Brosnan. Ele atribui isso às organizações que desejam “estabelecer um vínculo” entre elas e “arte e design de alta qualidade”.
Para o metrô de Londres e o TfL em particular, Brosnan acredita que foi parte de um “esforço mais amplo” para criar “uma identidade de marca mais coordenada”, que envolveu a encomenda de cartazes que incluíam o símbolo roundel, “todos os aspectos da arquitetura da rede e até mesmo os veículos que utilizavam”.
“Aproveitando as tendências predominantes”
A encomenda de pôsteres começou em 1908 e está historicamente associada a Frank Pick, nascido em Lincolnshire, que tirou as então novas ferrovias de uma rotina financeira, estabelecendo uma série de pôsteres pictóricos para incentivar as viagens, antes de abordar a aparência das estações, sinalização e marca . Em 1912, Pick foi nomeado gerente comercial, e seu sucesso contínuo o preparou para se tornar vice-presidente e executivo-chefe do recém-formado London Passenger Transport Board, mais conhecido como London Transport (LT), em 1933.
As organizações de transportes anteriormente só usavam “avisos de imprensa e cartazes baseados em texto”, diz Brosnan, mas Pick decidiu começar a contratar ilustradores e artistas conhecidos para criarem cartazes pictóricos.
Não há necessidade de perguntar a um p’liceman foi um dos primeiros projetos encomendados pelo artista comercial John Hassle em 1908 como parte de uma campanha para aliviar a apreensão do público sobre o uso do sistema subterrâneo. Nesse mesmo ano, Hassle também produziu seu trabalho mais conhecido, intitulado Skegness is so Bracing, que ainda hoje é usado em cartões postais. Ele retrata um pescador alegre pulando na praia e foi produzido para a Great Northern Railway Company para promover uma excursão especial de 3 xelins saindo de Kings Cross.
Após esta campanha inicial, a encomenda de cartazes para o Metro de Londres “transformou-se em algo muito mais coeso” e a organização adquiriu uma “grande reputação” pela sua arte de cartazes e design gráfico, explica Brosnan. Pick estava consciente de “aproveitar as tendências predominantes em design gráfico”, diz ele, contratando “artistas e designers inovadores e emergentes, como Edward McKnight Kauffer.
Não muito depois do início do comissionamento regular, a qualidade dos designs dos cartazes estava sendo reconhecida nas galerias por meio de exposições, principalmente em 1917 e 1928, segundo Brosnan. A encomenda de cartazes da London Transport apresentou uma oportunidade para “artistas e designers comerciais estabelecidos ganharem uma boa vida”, diz Brosnan, acrescentando que foi ainda mais difícil para aqueles que estavam em início de carreira.
Designers da época
A segunda seção de Como fazer um pôster explorará o trabalho de cinco designers de pôsteres influentes.
O designer de pôsteres americano Edward McKnight Kauffer concluiu sua primeira encomenda para o metrô de Londres em 1915 e continuou a projetá-los durante a Segunda Guerra Mundial. Brosnan descreve seu trabalho como “muito influente no Reino Unido” e observa como ele também trabalhou com design de livros e têxteis.
O designer de pôsteres do Reino Unido, Abram Games, ganhou destaque no final da década de 1930, desenhando muitos pôsteres para o esforço de guerra do Governo Nacional do Reino Unido durante a Segunda Guerra Mundial, antes de ter uma “carreira de design gráfico de sucesso” trabalhando em comissões para o Transporte de Londres, diz Brosnan. O London Transport Museum emprestou alguns dos pequenos esboços que Games usou para testar seus designs e os exibiu ao lado das obras de arte finalizadas nesta seção.
Tom Eckersley – outro designer do Reino Unido que trabalhou em um período semelhante aos Games – também aparece nesta seção. Brosnan diz que Eckersley continuou a desenhar cartazes para os Transportes de Londres até ao final do século XX , acrescentando que o seu “estilo distinto” consistia em colagem de papel e “gráficos de perfil plano”.
Uma das “designers femininas mais prolíficas” que trabalhou para a London Transport entre as décadas de 1920 e 1940 foi Dora M Batty, cujo estilo era definido por uma “elegância art déco”, com seus designs frequentemente apresentando “a moda da época”, segundo para Brosnan.
O designer alemão Hans Unger usou técnicas de mosaico em seus designs, bem como “cores ricas e bonitas”, diz Brosnan. Alguns dos favoritos pessoais de Brosnan exibidos na exposição são as obras de arte em mosaico de Unger, como Bus About, que apresenta um “icônico ônibus vermelho estilizado de Londres” contraposto a azulejos quadrados de mosaico branco. Outro é um mosaico que promove uma viagem subterrânea para ver o zoológico-aquário, representando “espetaculares peixes tropicais sobre um fundo azul”, acrescenta.
Brosnan discute como alguns dos cartazes “mais acessíveis” tinham “tipografia ou letras desenhadas à mão, desenhadas à mão ou pintadas à mão”. Exemplos notáveis são Power by Kauffer – que Brosnan diz ter usado muita tipografia feita à mão em seu trabalho – e Sight See London by Games, que apresenta “uso cuidadoso de letras”, combinando elementos pictóricos com letras que são “renderizadas e estilizadas em edifícios famosos em Londres”.
“Ferramentas do comércio”
A parte principal da exposição aborda técnicas como pintura e desenho, aquarela, tinta a óleo e guache, preferida pela sua opacidade que permite “profundidade de cor” e ao mesmo tempo “secagem rápida”. Outras técnicas presentes na exposição são a colagem com papel, cartão e têxteis e métodos de gravura como a litografia.
Emprestada pelo V&A está uma pedra litográfica usada por Welsh, projetada por Frank William Brangwyn em 1914. A pedra de 1,5 por 1 metro pesa 500 kg e “nunca esteve em exibição pública antes”, diz Brosnan, acrescentando que o objeto “realmente ajuda você a veja como funciona a autolitografia.” Ele explica como, na maioria das vezes, os desenhos eram feitos com “giz de cera direto sobre uma enorme laje de pedra”.
Apresentar “ferramentas profissionais” e os materiais que os designers usaram foi tão importante quanto exibir as obras de arte acabadas, diz Brosnan. Ele descreve Como fazer um pôster como uma “exposição muito visual” com muitos pôsteres e também objetos 3D que mostram “como os designs foram realizados”.
“A maior galeria de arte pública de Londres”
Na última seção, Brosnan queria explorar “como os cartazes eram exibidos e recebidos”, já que o Metrô e Transporte de Londres “tinha efetivamente a maior galeria de arte pública de Londres”, com cartazes sendo exibidos em “toda a rede de estações, pontos de ônibus e todos os tipos de arquitetura”.
Os visitantes serão convidados a escolher os seus designs favoritos em ecrãs tácteis, ao mesmo tempo que são encorajados a pensar sobre “como transmitem uma mensagem clara”, bem como sobre a utilização de “técnicas interessantes ou estilos inovadores”, diz Brosnan.
Embora a TfL ainda encomende cartazes, Brosnan diz que não estão na mesma escala e descreve-os como “arte por si só, em vez de uma ferramenta de marketing mais ampla”, como era nos primeiros dias da encomenda.
Como fazer um pôster não tem data de encerramento confirmada, mas Brosnan confirma que estará aberto pelo menos até a primavera de 2025.